Extrait du Volume V
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Les restes d’animaux marins sont les plus anciens corps organisés ; c’est dans
l’Océan que commença le règne de la vie.
On trouve des coquilles dans des couches bien plus anciennes qu’aucune de celles
qui contiennent des végétaux.
Dans les temps postérieurs, ces coquilles se sont trouvées en si grand nombre,
qu’elles ont fait penser à Buffon que c’étoit leur substance seule qui composoit
toute la matière calcaire qui existe.
Ces coquilles fossiles nous éclairent sur un fait géologique important : c’est
que l’Océan qui couvroit jadis les plus hautes montagnes, est descendu au point
où il est aujourd’hui, par une
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